Javanusa.com—Kroasia memastikan langkah ke babak berikutnya usai menundukkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga penentuan Grup L di Philadelphia Stadium, Minggu (28/6) dini hari WIB.
Kemenangan ini mengantar tim besutan Zlatko Dalic menyalip Black Stars di klasemen sekaligus mengamankan posisi runner-up grup.
Kroasia Tampil Menekan Sejak Awal
Meski hasil imbang sudah cukup membuka peluang lolos sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik, Kroasia memilih tampil agresif sejak menit pertama.
Mereka langsung menekan pertahanan Ghana demi mengamankan tiket lolos tanpa bergantung pada hasil tim lain.
Peluang berbahaya pertama hadir pada menit ke-17. Nikola Vlasic melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti setelah mendapat ruang sekitar 20 yard. Namun, bola hanya menghantam sisi luar tiang gawang sehingga skor tetap bertahan.
Gol Spektakuler Petar Sucic Buka Keunggulan
Dominasi Kroasia akhirnya berbuah hasil ketika pertandingan melewati setengah jam. Petar Sucic mencetak gol indah melalui tendangan jarak jauh dari sekitar 30 yard.
Sepakannya sempat melewati dua upaya blok pemain Ghana sebelum menghujam sisi dalam tiang kiri gawang. Gol tersebut membawa Kroasia unggul 1-0 hingga turun minum.
Di kubu Ghana, peluang masih sangat terbatas. Antoine Semenyo menjadi pemain yang paling mengancam setelah melepaskan tembakan tipis melebar menjelang jeda pertandingan.
Ghana Bangkit, Vlasic Pastikan Kemenangan Kroasia
Memasuki babak kedua, Ghana menunjukkan perubahan permainan yang signifikan. Tim asuhan Carlos Queiroz lebih berani menekan dan mampu menciptakan sejumlah peluang.
Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-73. Derrick Luckassen berhasil lolos dari pengawalan saat situasi tendangan bebas sebelum menyambar bola dengan tenang untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Namun, kegembiraan Ghana tidak berlangsung lama. Sepuluh menit berselang, Kroasia memanfaatkan kelengahan lawan dalam mengawal pemain saat situasi bola mati.
Luka Modric mengirim sepak pojok akurat yang disambut Nikola Vlasic tanpa kawalan. Sundulan sang gelandang mengarah ke sisi dalam tiang kiri gawang dan memastikan kemenangan 2-1 bagi Kroasia.
Hasil tersebut membawa Kroasia melompati Ghana di klasemen akhir Grup L. Tim asuhan Zlatko Dalic pun mengamankan posisi runner-up. Sementara Black Stars harus mengakhiri fase grup di bawah rivalnya setelah gagal mempertahankan keunggulan klasemen. (*/red)
