Javanusa.com—Jepang memastikan tiket ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 usai bermain imbang 1-1 melawan Swedia pada laga terakhir Grup F di Dallas Stadium, Arlington, JUmat (26/6/2026) pagi WIB.
Hasil tersebut mengantar Samurai Biru finis sebagai runner-up grup. Sementara Swedia tetap menjaga asa setelah masuk dalam daftar delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Jepang Dominan Sejak Awal Laga
Jepang datang ke pertandingan dengan situasi yang menguntungkan. Satu poin sudah cukup untuk mengamankan posisi dua besar Grup F.
Sebaliknya, Swedia wajib meraih kemenangan jika ingin merebut status runner-up.
Sejak peluit awal dibunyikan, Jepang langsung mengambil inisiatif serangan. Tim Samurai Biru menguasai penguasaan bola, mengatur tempo permainan, dan memaksa skuad asuhan Graham Potter lebih banyak bertahan di area sendiri.
Peluang pertama hadir melalui sundulan Daizen Maeda yang masih melenceng tipis dari sasaran.
Tidak lama berselang, Yukinari Sugawara menguji ketangguhan Jacob Zetterstrom lewat sebuah tembakan yang masih mampu diamankan kiper Swedia.
Tekanan Jepang terus berlanjut. Keito Nakamura hampir membawa timnya unggul, tetapi penyelamatan gemilang Zetterstrom berhasil menggagalkan peluang tersebut dengan menepis bola ke samping gawang.
Swedia Bangkit Usai Tertinggal
Kebuntuan akhirnya pecah 10 menit setelah babak kedua dimulai. Daizen Maeda memanfaatkan umpan terobosan akurat dari Ritsu Doan sebelum melepaskan penyelesaian akhir yang membawa Jepang unggul 1-0.
Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama. Swedia segera merespons melalui Anthony Elanga yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut membuat pertandingan berlangsung semakin terbuka. Swedia terus meningkatkan intensitas serangan demi memburu kemenangan yang dibutuhkan untuk finis di posisi kedua.
Meski demikian, kiper Jepang Zion Suzuki tampil gemilang pada momen-momen krusial.
Ia menggagalkan peluang emas Alexander Isak dan Anthony Elanga sehingga skor tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Jepang Hadapi Brasil di Babak 32 Besar
Pada pertandingan lain, Belanda mengalahkan Tunisia yang sudah dipastikan tersingkir. Kemenangan itu mengantarkan Belanda menjadi juara Grup F.
Sementara itu, Jepang harus puas finis sebagai runner-up dan akan menghadapi juara Grup C, Brasil, pada Babak 32 Besar Piala Dunia 2026.
Adapun Swedia tetap melanjutkan perjalanan ke fase gugur setelah menjadi salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Pada babak berikutnya, mereka akan menghadapi pemenang Grup B, Grup E, atau Grup I. (*/red)
