Javanusa.com—Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis berkat gol dramatis Stephen Eustaquio pada masa tambahan waktu.
Kemenangan tersebut mengantar tim besutan Jesse Marsch menghadapi pemenang duel Belanda kontra Maroko di Houston Stadium.
Kanada Amankan Tiket dengan Gol Menit Akhir
Laga Babak 32 Besar yang berlangsung di SoFi Stadium, Inglewood, Senin (29/6/2026) menyajikan duel sengit sejak menit awal.
Afrika Selatan tampil percaya diri pada babak pertama dan beberapa kali membangun serangan berbahaya, tetapi penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat mereka gagal mengubah peluang menjadi gol.
Di sisi lain, Kanada juga memperoleh kesempatan emas sebelum turun minum. Sundulan Moise Bombito nyaris membawa timnya unggul, tetapi Aubrey Modiba berhasil menyapu bola tepat di garis gawang.
Tidak lama berselang, penjaga gawang Ronwen Williams kembali menyelamatkan Afrika Selatan lewat penyelamatan gemilang saat menghadapi peluang Tajon Buchanan.
Babak Kedua Berlangsung Ketat
Memasuki paruh kedua pertandingan, Kanada meningkatkan intensitas serangan dan lebih banyak menguasai permainan.
Tani Oluwaseyi hampir memecah kebuntuan, namun Ronwen Williams kembali tampil sigap dengan menepis tembakannya.
Bola liar hasil penyelamatan itu nyaris dimanfaatkan Kanada, tetapi Mbekezeli Mbokazi bergerak cepat menghalau bola sebelum Oluwaseyi mampu menyambar peluang tersebut.
Suasana stadion semakin bergemuruh ketika Alphonso Davies masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-75. Kecepatan dan kemampuan dribelnya langsung memberi tekanan besar kepada lini belakang Afrika Selatan.
Stephen Eustaquio Jadi Penentu
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Stephen Eustaquio muncul sebagai pahlawan Kanada. Pada masa tambahan waktu, ia menyambar bola pantul dari luar kotak penalti dan melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang yang gagal dijangkau Ronwen Williams.
Gol tersebut memastikan Kanada meraih kemenangan sekaligus mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026. Selanjutnya, Jesse Marsch akan mempersiapkan timnya menghadapi pemenang pertandingan Belanda melawan Maroko di Houston Stadium.
Meski tersingkir, Afrika Selatan tetap mencatat pencapaian bersejarah. Bafana Bafana berhasil menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sepanjang keikutsertaan mereka di turnamen tersebut. (*/red)
