Javanusa.com—Maverick Viñales dipastikan kembali membalap di MotoGP Jepang setelah melewati masa pemulihan panjang akibat cedera bahu.
Red Bull KTM Tech3 mengonfirmasi kehadiran pembalap Spanyol itu pada seri di Sirkuit Motegi akhir pekan ini.
Kembalinya Viñales menjadi kabar penting bagi Tech3 setelah ia terakhir tampil pada MotoGP Jerman. Cedera bahu dan komplikasi pascaoperasi membuatnya harus menepi selama beberapa seri.
Maverick Vinales Jalani Pemulihan Panjang
Viñales menjalani operasi korektif pada bahunya awal tahun ini. Setelah itu, ia mengikuti program rehabilitasi secara intensif bersama tim medis, KTM, dan Red Bull KTM Tech3.
Tim kemudian melakukan evaluasi terhadap kondisi medis dan kebugaran sang pembalap. Hasil pemeriksaan tersebut membuat Viñales mendapat lampu hijau untuk kembali berkompetisi.
Pada MotoGP Jepang, Viñales akan kembali memperkuat Tech3 bersama Enea Bastianini. Seri Motegi juga menjadi ronde ke-16 dalam kalender MotoGP musim ini.
Selama Viñales absen, Tech3 mempercayakan kursi tersebut kepada Pol Espargaro. Pembalap penguji sekaligus pembalap cadangan KTM itu tampil sebagai pengganti di Silverstone, Aragon, Misano, dan Red Bull Ring.
Fokus Viñales Bukan Langsung Mengejar Performa
Viñales mengakui proses pemulihannya berlangsung panjang. Ia juga menyadari kondisi fisiknya belum kembali sepenuhnya seperti sebelum mengalami cedera.
Meski demikian, pembalap berjuluk Top Gun tersebut merasa siap menjalani tahapan berikutnya. Ia ingin menggunakan MotoGP Jepang untuk kembali menemukan ritme dan feeling di atas motor.
“Saya sangat senang akhirnya bisa mengatakan bahwa saya akan kembali balapan. Beberapa bulan terakhir ini merupakan proses yang panjang dan saya telah bekerja keras setiap hari untuk mencapai titik ini.”
Viñales menegaskan bahwa dirinya belum pulih sepenuhnya. Karena itu, ia akan menjalani proses comeback secara bertahap di Motegi.
“Kondisi saya belum pulih sepenuhnya, namun saya berada di jalur yang tepat dan merasa siap untuk melangkah ke tahap berikutnya.”
Pada balapan nanti, Viñales akan lebih dulu mengevaluasi respons fisiknya. Ia juga ingin kembali mendapatkan kepercayaan diri saat mengendarai motor MotoGP.
“Di Motegi nanti, fokusnya adalah membangun kembali performa secara bertahap, memahami kondisi fisik saya, serta mengembalikan kembali feeling saat mengendarai motor.”
Viñales turut memberikan apresiasi kepada tim Red Bull APC (Athlete Performance Center) dan jajaran dokter yang mendampinginya selama menjalani pemulihan.
“Saya ingin menyampaikan terima kasih khusus kepada semua pihak di Red Bull APC (Athlete Performance Center) serta tim dokter atas segala usaha dan dukungan mereka selama masa pemulihan saya.”
Ia kini menantikan kesempatan untuk kembali bersaing di lintasan MotoGP.
Tech3 Sambut Kembalinya Viñales
Manajer Tim Red Bull KTM Tech3 Nicolas Goyon menyambut kembalinya Viñales ke dalam susunan pembalap mereka.
Menurut Goyon, tim sejak awal memprioritaskan proses pemulihan Viñales. Tech3 tidak ingin memaksanya kembali sebelum kondisi pembalap tersebut benar-benar siap.
“Kami sangat senang dapat mengonfirmasi bahwa Maverick akan kembali bersama kami di Jepang. Sejak awal proses ini, prioritas kami adalah mendukung pemulihannya dan memastikan ia kembali saat sudah benar-benar siap, alih-alih memaksakan proses tersebut.”
Goyon menyebut perjalanan pemulihan Viñales berlangsung lebih lama dari perkiraan awal. Namun, ia menilai kerja keras sang pembalap selama rehabilitasi telah membawanya kembali ke titik kompetisi.
Kondisi tersebut membuat Tech3 akan memberikan waktu kepada Viñales untuk kembali beradaptasi dengan atmosfer balapan.
“Kami paham bahwa kembali berkompetisi setelah absen cukup lama membutuhkan waktu penyesuaian, jadi kami akan terus mendukung Maverick sepanjang akhir pekan ini dan memberinya kesempatan untuk membangun kembali ritme balapnya secara bertahap.”
Kembalinya Viñales juga membuat Tech3 kembali memiliki komposisi pembalap lengkap. Tim kini bersiap menghadapi rangkaian balapan Asia dengan Viñales dan Bastianini sebagai duet pembalap.
MotoGP Jepang di Motegi akan menjadi tahap awal bagi Viñales untuk mengukur kembali kondisi fisik, ritme balap, dan feeling setelah menjalani masa pemulihan panjang. (*)
