Javanusa.com—Masa bakti Rudi Garcia sebagai pelatih Timnas Belgia resmi berakhir. Federasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (RBFA) memastikan tidak memperpanjang kontrak pelatih asal Prancis tersebut setelah membawa Red Devils menembus perempat final Piala Dunia FIFA 2026.
Keputusan tersebut diumumkan RBFA menjelang berakhirnya kontrak Garcia pada 31 Juli. Dengan demikian, kebersamaan kedua belah pihak yang telah berlangsung selama sekitar 18 bulan resmi ditutup.
Dalam pernyataan resminya, Garcia mengaku keputusan itu diambil melalui kesepakatan bersama setelah berdiskusi dengan pihak federasi.
“Setelah berdiskusi dengan Federasi Belgia, kami memutuskan untuk tidak memperpanjang perjalanan luar biasa selama 18 bulan terakhir,” ujar Garcia.
Ia menilai tim yang ditinggalkannya berada dalam kondisi kompetitif. Belgia berhasil bertahan di Liga A UEFA Nations League dan mengakhiri Piala Dunia 2026 sebagai salah satu dari delapan tim terbaik.
“Saya meninggalkan Belgia tetap berada di Liga A UEFA Nations League dan sebagai salah satu dari delapan tim terbaik dunia. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para pemain yang luar biasa, direktur olahraga Vincent Mannaert, serta para suporter yang terus mendukung kami sepanjang Piala Dunia. Saya mendoakan yang terbaik bagi Belgia dalam melanjutkan proses regenerasi yang sempat saya awali,” lanjutnya.
Perjalanan Garcia Bersama Red Devils
Rudi Garcia mulai menangani Timnas Belgia pada awal 2025 setelah sebelumnya memiliki pengalaman melatih sejumlah klub besar Eropa, termasuk Lille, Marseille, Lyon, dan AS Roma.
Selama memimpin Red Devils, pelatih berusia 62 tahun itu mampu menjaga Belgia tetap bersaing di level tertinggi UEFA Nations League. Pencapaian lainnya adalah membawa Belgia melangkah hingga babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026.
Perjalanan Belgia di turnamen tersebut terhenti setelah kalah 2-1 dari Spanyol dalam laga perempat final yang berlangsung ketat. Meski tersingkir, Belgia menjadi satu-satunya tim yang berhasil membobol gawang La Roja sepanjang turnamen melalui gol Charles De Ketelaere.
Garcia mengakhiri masa tugasnya dengan catatan impresif, yakni 12 kemenangan, enam hasil imbang, dan hanya dua kekalahan dari seluruh pertandingan yang dijalaninya bersama Timnas Belgia.
Belgia Belum Umumkan Pelatih Baru
Hingga kini, RBFA belum mengumumkan sosok yang akan menggantikan Garcia sebagai pelatih kepala Timnas Belgia.
Red Devils dijadwalkan kembali bertanding pada lanjutan UEFA Nations League dengan menghadapi Italia di laga tandang pada 25 September. Tiga hari berselang, Belgia akan menjamu Prancis dalam pertandingan berikutnya. (*)
