Javanusa.com—Sabah FK mencatat sejarah baru setelah memastikan tiket ke Liga Champions untuk pertama kalinya. Klub Azerbaijan itu menyingkirkan Hapoel Be’er Sheva dengan kemenangan telak 5-2.
Hasil tersebut lahir dalam laga play-off di Tofiq Bahramov Stadium, Rabu (26/8/2026) dini hari WIB. Sabah tampil sebagai pemenang dan memastikan tempat di kompetisi elite Eropa.
Kelolosan tersebut menjadi pencapaian penting bagi Sabah FK. The Owls akan menjalani debut di Liga Champions, hanya sembilan tahun setelah klub berdiri.
Sabah FK resmi berdiri pada 8 September 2017. Artinya, klub yang berbasis di Masazir itu belum genap berusia satu dekade ketika menciptakan sejarah tersebut.
Sabah juga tergolong pendatang baru dalam persaingan sepak bola Eropa. Pada musim pertamanya, klub ini masih berkompetisi di kasta kedua Liga Azerbaijan.
Nama Sabah sendiri memiliki arti “masa depan” dalam bahasa Azerbaijan. Klub tersebut lahir sebagai bagian dari proyek modern untuk mengembangkan talenta muda sepak bola Azerbaijan.
Promosi ke Liga Utama Azerbaijan
Perkembangan Sabah berlangsung cepat. Setahun setelah berdiri, klub berhasil promosi ke kasta tertinggi Liga Azerbaijan pada 2018.
Sejak promosi tersebut, Sabah FK belum pernah kembali turun kasta. Perjalanan mereka mencapai puncaknya pada musim 2025/2026.
Sabah sukses meraih gelar juara Liga Azerbaijan untuk pertama kalinya. Prestasi itu sekaligus membuka jalan bagi mereka untuk tampil dalam kualifikasi Liga Champions.
Perjalanan Sabah FK Menuju Liga Champions
Perjalanan menuju fase utama Liga Champions tidak berlangsung mudah. Tim asuhan Valdas Dambrauskas harus melewati beberapa ronde kualifikasi.
Pada ronde pertama, Sabah menyingkirkan wakil Wales, The New Saints, dengan keunggulan agregat 4-1. Aleksey Isayev dan rekan-rekannya kemudian melanjutkan tren positif.
Sabah FK menghadapi KuPS dari Finlandia pada ronde berikutnya. Mereka kembali menang dengan agregat 3-0.
Laju Sabah berlanjut ketika menghadapi Aarhus dari Denmark. Klub Azerbaijan tersebut mengamankan kemenangan agregat 5-2.
Pada babak play-off, Sabah berhadapan dengan Hapoel Be’er Sheva dari Israel. Mereka kemudian memastikan kelolosan setelah menang 5-2 di Tofiq Bahramov Stadium.
Rangkaian hasil itu mengantarkan Sabah FK ke Liga Champions untuk pertama kalinya. Pencapaian tersebut menjadi tonggak terbesar dalam sejarah klub yang baru berdiri pada 2017. (*)
