Javanusa.com—Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan Portugal 1-0 melalui gol Mikel Merino pada masa tambahan waktu di Stadion Dallas pada Selasa (7/7/2026) dinihari WIB.
Kemenangan dramatis tersebut mengantar La Roja menghadapi pemenang duel Amerika Serikat kontra Belgia di Los Angeles Stadium.
Sejak menit awal, kedua tim langsung bermain terbuka dan saling menciptakan peluang. Spanyol hampir memecah kebuntuan ketika Mikel Oyarzabal menerima umpan matang dari Dani Olmo. Namun, penyelesaiannya melebar sehingga peluang emas itu terbuang.
Portugal kemudian merespons melalui sejumlah serangan berbahaya. Kiper Diogo Costa tampil gemilang dengan menggagalkan tembakan melengkung Alex Baena.
Sementara Nuno Mendes nyaris membawa Portugal unggul setelah bola hasil tembakannya yang berubah arah membentur mistar gawang.
Cristiano Ronaldo juga beberapa kali menguji pertahanan Spanyol. Meski begitu, lini belakang La Roja mampu meredam ancaman sang kapten Portugal hingga pertandingan memasuki babak kedua.
Dua Pemain Pengganti Jadi Pembeda
Memasuki paruh kedua, tempo pertandingan menurun karena kedua tim lebih berhati-hati dalam membangun serangan.
Ketika laga tampak akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, pelatih Luis De La Fuente justru mendapat hasil dari pergantian pemainnya.
Ferran Torres mengirim umpan matang kepada Mikel Merino pada masa injury time. Gelandang Spanyol itu langsung melepaskan sepakan mendatar yang keras dan akurat untuk menaklukkan Diogo Costa sekaligus memastikan kemenangan La Roja.
Gol tersebut menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat. Spanyol pun berhak melanjutkan perjuangan di babak delapan besar Piala Dunia FIFA 2026.
Piala Dunia Terakhir Cristiano Ronaldo
Kekalahan ini sekaligus mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia. Sebelum pertandingan berlangsung, pemain berusia 41 tahun itu telah menegaskan bahwa turnamen kali ini menjadi penampilan terakhirnya.
“Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya,” ulang Ronaldo sebelum pertandingan.
Ronaldo menutup kariernya di Piala Dunia dengan catatan 11 gol dari 27 pertandingan. Selain itu, ia juga mengukir sejarah sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia. (*/red)
