Javanusa.com—Paraguay kembali menghadapi tantangan besar saat bertemu Prancis pada Babak 16 Besar Piala Dunia 2026.
Setelah menyingkirkan Jerman secara dramatis, La Albirroja kini harus menguji konsistensinya menghadapi salah satu tim paling produktif sepanjang turnamen.
Pertandingan Paraguay vs Prancis akan berlangsung di Philadelphia Stadium pada Minggu (5/7) pukul 04.00 WIB. Pemenang laga ini akan melaju ke perempat final dan menghadapi pemenang duel Kanada kontra Maroko.
Paraguay Berbekal Kepercayaan Diri Tinggi
Paraguay datang dengan modal kepercayaan diri setelah menciptakan salah satu kejutan terbesar di babak gugur. Tim asal Amerika Selatan itu menyingkirkan Jerman, juara dunia empat kali, pada Babak 32 Besar.
Julio Enciso membawa Paraguay unggul melalui gol di babak pertama. Setelah pertandingan berakhir imbang, La Albirroja memastikan kemenangan lewat adu penalti.
Penjaga gawang Orlando Gill menjadi sosok penting dalam keberhasilan tersebut. Sejumlah penyelamatannya saat adu penalti membawa Paraguay meraih kemenangan pertama di fase gugur Piala Dunia sejak edisi Afrika Selatan 2010.
Momentum itu membuat Paraguay semakin percaya diri menghadapi Prancis yang berstatus salah satu kandidat kuat juara.
Prancis Tampil Dominan Sejak Fase Grup
Sementara itu, Prancis melangkah ke Babak 16 Besar dengan catatan yang jauh lebih meyakinkan. Les Bleus menyapu bersih tiga pertandingan fase grup sebelum menundukkan Swedia dengan skor 3-0 pada Babak 32 Besar.
Ketajaman lini depan menjadi senjata utama tim besutan Didier Deschamps. Kylian Mbappe memimpin daftar pencetak gol tim dengan enam gol sepanjang turnamen.
Dukungan Ousmane Dembele yang sudah mencetak empat gol semakin memperkuat lini serang Prancis. Di sisi lain, Michael Olise terus menunjukkan kreativitasnya setelah mengoleksi lima assist.
Perpaduan serangan tajam dan pertahanan yang kokoh membuat Prancis tetap menjadi salah satu favorit untuk melaju hingga partai final.
Rekor Pertemuan Menguntungkan Prancis
Sejarah pertemuan di putaran final Piala Dunia juga berpihak kepada Prancis.
Kedua negara pertama kali bertemu pada Piala Dunia 1958 di Swedia. Saat itu, Prancis menang 7-3 berkat hattrick Just Fontaine, yang kemudian menorehkan rekor 13 gol dalam satu edisi Piala Dunia.
Pertemuan berikutnya terjadi pada Babak 16 Besar Piala Dunia 1998. Paraguay mampu memberikan perlawanan sengit dengan José Luis Chilavert sebagai figur utama di bawah mistar.
Namun, Prancis akhirnya memastikan kemenangan lewat gol Laurent Blanc pada menit ke-114 babak perpanjangan waktu. Gol tersebut tercatat sebagai golden goal pertama dalam sejarah putaran final Piala Dunia.
Duel Diprediksi Berlangsung Sengit
Paraguay diperkirakan tetap mengandalkan organisasi pertahanan yang disiplin serta serangan balik cepat melalui Miguel Almiron dan Julio Enciso.
Sebaliknya, Prancis diprediksi akan mendominasi penguasaan bola dengan kekuatan lini tengah yang dikomandoi Aurélien Tchouaméni dan Adrien Rabiot. Di lini depan, kecepatan Michael Olise, Ousmane Dembele, dan Kylian Mbappe menjadi ancaman utama.
Secara kualitas skuad dan performa sepanjang turnamen, Prancis memang lebih diunggulkan. Meski demikian, keberhasilan Paraguay menyingkirkan Jerman membuktikan bahwa mereka mampu menghadirkan kejutan ketika menghadapi tim unggulan.
Karena itu, duel di Philadelphia diperkirakan berlangsung ketat hingga menit-menit terakhir. Kedua tim dipastikan tampil maksimal demi mengamankan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026. (*/red)
Prediksi Susunan Pemain
Paraguay (4-4-2):
Gill; Caceres, Alonso, Canale, Gomez; Almiron, Cubas, Bobadilla, Galarza; Enciso, Avalos.
Prancis (4-2-3-1):
Maignan; Kounde, Upamecano, Saliba, Theo Hernandez; Tchouameni, Rabiot; Olise, Dembele, Barcola; Mbappe.
