Doha, Javanusa—Timnas U-23 Jepang menorehkan sejarah baru di ajang Piala Asia U-23. Samurai Muda sukses mengalahkan Uzbekistan di partai final dengan skor tipis 1-0, Jumat (3/5/2024) malam WIB.
Kemenangan dramatis ini mengantarkan Jepang meraih gelar juara kedua mereka di turnamen ini, setelah sebelumnya menjadi yang terbaik di tahun 2016.
Pertandingan final yang berlangsung di Jassim bin Hamad Stadium berjalan alot dan sengit.
Kedua tim bermain penuh determinasi dan tak ingin mengalah. Skor imbang 0-0 bertahan hingga peluit akhir babak kedua dibunyikan.
Drama kemudian terjadi di masa injury time. Pada menit ke-90+1, pemain pengganti Jepang, Fuki Yamada, melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti.
Bola tak mampu dihalau kiper Uzbekistan dan meluncur mulus ke gawang, membawa Jepang memimpin 1-0.
Gol dramatis Yamada menjadi gol penentu kemenangan Jepang dan mengantarkan mereka meraih gelar juara Piala Asia U-23 2024.
Bagi Uzbekistan, kekalahan ini menjadi pil pahit karena untuk kedua kalinya secara beruntun mereka gagal menjadi juara di turnamen ini.
Sejarah Baru bagi Jepang
Kemenangan di Piala Asia U-23 2024 ini menjadi momen bersejarah bagi Jepang.
Mereka menjadi negara pertama yang mampu meraih gelar juara turnamen ini sebanyak dua kali. Sebelumnya, Jepang juga menjadi juara di tahun 2016.
Pencapaian ini menjadi bukti nyata kemajuan sepak bola Jepang di level usia muda.
Jepang terus melahirkan talenta-talenta muda berbakat yang siap bersaing di level internasional. (*)
