Javanusa.com—Buah mengkudu dikenal luas sebagai tanaman herbal yang telah lama dimanfaatkan masyarakat Indonesia.
Meski memiliki aroma menyengat dan rasa pahit, buah ini mengandung berbagai nutrisi serta antioksidan yang diyakini mendukung kesehatan tubuh, mulai dari menjaga kadar kolesterol hingga membantu mengontrol gula darah.
Mengkudu (Morinda citrifolia) tumbuh di berbagai wilayah tropis, termasuk Indonesia, Australia, India, dan negara-negara Asia Tenggara.
Buah berwarna hijau kekuningan ini kerap diolah menjadi jus, ekstrak, maupun suplemen herbal.
Di balik rasanya yang khas, mengkudu mengandung vitamin C, vitamin E, biotin, folat, magnesium, kalium, kalsium, protein, serta karbohidrat.
Selain itu, buah ini kaya flavonoid, saponin, dan senyawa antiradang maupun antibakteri yang berperan sebagai antioksidan alami.
Berikut sejumlah manfaat buah mengkudu yang didukung berbagai hasil penelitian.
1. Membantu melindungi sel tubuh
Kandungan antioksidan pada buah mengkudu membantu menangkal radikal bebas yang dapat merusak sel. Paparan asap rokok, polusi, radiasi, hingga sinar matahari berlebih menjadi beberapa faktor yang memicu stres oksidatif.
Namun, manfaat tersebut akan lebih optimal jika dibarengi pola hidup sehat, seperti rutin berolahraga, menghindari rokok, mengelola stres, dan tidur yang cukup.
2. Menjaga kadar kolesterol
Beberapa penelitian menunjukkan ekstrak maupun jus mengkudu berpotensi membantu mengurangi penumpukan kolesterol di pembuluh darah. Kondisi tersebut dapat menekan risiko penyakit kardiovaskular, seperti stroke dan penyakit jantung.
Efek ini diduga berasal dari kandungan flavonoid yang mampu menghambat pembentukan lemak dan kolesterol dalam tubuh.
3. Meredakan nyeri sendi
Sejak lama, mengkudu digunakan dalam pengobatan tradisional untuk membantu mengurangi peradangan. Sejumlah studi juga menemukan ekstraknya dapat membantu meredakan nyeri serta pembengkakan sendi, termasuk pada penderita arthritis.
4. Meningkatkan daya tahan tubuh
Vitamin dan berbagai zat gizi dalam buah mengkudu berperan mendukung sistem imun. Dengan daya tahan tubuh yang baik, tubuh lebih siap melawan infeksi bakteri maupun virus penyebab penyakit.
5. Membantu mengontrol gula darah
Buah mengkudu juga dinilai berpotensi membantu penderita diabetes. Penelitian menunjukkan kandungan senyawa fenolik di dalamnya dapat mendukung metabolisme glukosa sehingga kadar gula darah lebih stabil.
Meski demikian, mengkudu bukan pengganti obat diabetes. Penderita diabetes tetap perlu menjalani terapi sesuai anjuran dokter sebelum mengonsumsi herbal ini sebagai pendamping pengobatan.
6. Mendukung berat badan ideal
Penelitian lain menunjukkan buah mengkudu berpotensi meningkatkan metabolisme tubuh sehingga membantu mengendalikan berat badan dan menekan risiko obesitas.
Akan tetapi, hasil tersebut perlu diimbangi dengan pola makan bergizi seimbang dan aktivitas fisik secara rutin agar manfaatnya lebih optimal.
7. Berpotensi menurunkan risiko kanker
Antioksidan dalam buah mengkudu diyakini mampu mengurangi stres oksidatif, yaitu kondisi yang berkaitan dengan munculnya berbagai penyakit kronis, termasuk kanker.
Meski demikian, manfaat ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut pada manusia sehingga belum dapat dijadikan metode pencegahan maupun pengobatan kanker.
Hal yang Perlu Diperhatikan Sebelum Mengonsumsi Mengkudu
Secara umum, buah mengkudu tergolong aman dikonsumsi sebagai makanan maupun suplemen. Namun, pada beberapa kasus, konsumsi berlebihan dapat memicu diare atau gangguan pada organ hati.
Karena itu, ibu hamil, ibu menyusui, penderita penyakit ginjal, gangguan hati, maupun hiperkalemia sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsi produk berbahan mengkudu.
Selain itu, buah ini juga berpotensi berinteraksi dengan beberapa jenis obat sehingga penggunaannya perlu disesuaikan dengan kondisi kesehatan masing-masing.
Walaupun memiliki banyak potensi manfaat, sebagian besar penelitian mengenai buah mengkudu masih terus dikembangkan.
Oleh sebab itu, konsultasi dengan tenaga medis tetap menjadi langkah terbaik apabila ingin memanfaatkan mengkudu sebagai bagian dari terapi penyakit tertentu. (*/red)
