Javanusa.com—Mengonsumsi alpukat dan mangga setiap hari berpotensi membantu menjaga kesehatan pembuluh darah, terutama pada orang dengan pradiabetes.
Temuan tersebut berasal dari penelitian yang mengamati 82 orang dewasa dengan pradiabetes selama delapan minggu. Para peneliti melihat perubahan pada sejumlah penanda kesehatan kardiovaskular setelah peserta mengonsumsi kedua buah tersebut secara rutin.
Britt Burton-Freeman, PhD, profesor di Illinois Tech sekaligus direktur Pusat Penelitian Gizi, menjadi peneliti utama studi tersebut.
Menurutnya, perubahan pola makan tidak selalu harus dimulai dengan langkah besar.
“Orang-orang kewalahan dengan perubahan besar. Studi ini menekankan bahwa Anda dapat memulai dengan hal-hal sederhana dan mendapatkan beberapa hasil positif,” kata Burton-Freeman dilansir dari Health.
Alpukat dan Mangga Berkaitan dengan Fungsi Pembuluh Darah
Dalam penelitian tersebut, peneliti membagi peserta menjadi dua kelompok secara acak. Satu kelompok mengonsumsi satu cangkir mangga dan satu cangkir alpukat setiap hari.
Kelompok lainnya mendapat makanan berbeda dengan jumlah kalori yang setara. Kedua kelompok juga memperoleh sarapan, camilan, serta makan siang atau makan malam yang telah disiapkan.
Peserta tetap memiliki kesempatan memilih sebagian makanan sendiri di rumah selama penelitian berlangsung.
Peneliti kemudian membandingkan kondisi peserta sebelum dan setelah intervensi. Salah satu parameter yang mereka ukur ialah flow-mediated dilation atau FMD.
FMD menggambarkan kemampuan endotelium, yaitu lapisan bagian dalam pembuluh darah, untuk melebar ketika aliran darah meningkat.
Hasilnya menunjukkan peningkatan rata-rata FMD sekitar 1 persen pada kelompok yang mengonsumsi mangga dan alpukat. Sebaliknya, kelompok kontrol justru mengalami sedikit penurunan. Penelitian tersebut dimuat dalam Journal of the American Heart Association.
Peningkatan FMD Berkaitan dengan Risiko Kardiovaskular
Temuan mengenai FMD menjadi perhatian karena perubahan kecil pada parameter tersebut memiliki kaitan dengan risiko penyakit kardiovaskular.
Setiap peningkatan FMD sebesar 1 persen sebelumnya dikaitkan dengan penurunan sekitar 13 persen risiko kejadian kardiovaskular. Kondisi tersebut mencakup serangan jantung dan stroke.
Selain perubahan FMD, peneliti juga menemukan perbedaan tekanan darah diastolik pada peserta pria.
Pria yang masuk kelompok mangga dan alpukat memiliki rata-rata tekanan darah diastolik sedikit lebih rendah setelah delapan minggu. Pada kelompok kontrol, angka tersebut justru mengalami peningkatan.
Peserta yang mengonsumsi kedua buah tersebut juga mendapatkan asupan serat, vitamin C, serta lemak sehat yang lebih tinggi.
Lara Zakaria, PharmD, CNS, apoteker integratif sekaligus ahli gizi, menilai temuan ini turut menantang anggapan bahwa buah tertentu dapat mengganggu kesehatan metabolik.
“Salah satu hal paling signifikan yang dilakukan studi ini adalah membantah narasi yang terus-menerus beredar bahwa buah-buahan—terutama apa pun selain beri dengan indeks glikemik rendah—bermasalah bagi kesehatan metabolisme,” ujar Zakaria.
Meski demikian, penelitian tidak menemukan perbedaan perubahan berat badan, kadar kolesterol, gula darah, maupun penanda peradangan antara kedua kelompok.
Mengapa Mangga dan Alpukat Berpotensi Membantu?
Peneliti belum menguji secara langsung mekanisme yang menyebabkan perubahan fungsi pembuluh darah tersebut.
Namun, Burton-Freeman mengatakan kedua buah memiliki sejumlah data ilmiah sebelumnya yang menjadi alasan peneliti menguji manfaatnya secara bersamaan.
Mangga dan alpukat mengandung berbagai zat gizi, termasuk vitamin C dan kalium. Nutrisi tersebut sebelumnya dikaitkan dengan fungsi endotel dan kemampuan pembuluh darah mengatur aliran darah.
Keduanya juga mengandung fitokimia. Senyawa tersebut memiliki aktivitas yang dapat membantu melindungi lapisan dalam pembuluh darah.
Zakaria menduga kandungan nutrisi dalam kedua buah dapat bekerja secara sinergis. Lemak tak jenuh tunggal dari alpukat, misalnya, berpotensi membantu tubuh menyerap sejumlah fitokimia.
“Tidak satu pun dari mekanisme ini beroperasi secara terpisah,” katanya. “Mereka saling memperkuat, dan itulah cara kerja nutrisi makanan utuh.”
Penelitian Masih Memiliki Sejumlah Keterbatasan
Meski memberikan hasil menarik, penelitian ini belum cukup untuk menyimpulkan bahwa mangga dan alpukat dapat mencegah serangan jantung atau stroke.
Jumlah peserta relatif kecil dan penelitian hanya berlangsung selama delapan minggu. Selain itu, seluruh peserta memiliki pradiabetes sehingga hasilnya belum tentu berlaku bagi populasi tanpa kondisi tersebut.
Kevin Shah, MD, ahli jantung di MemorialCare Heart & Vascular Institute di Long Beach Medical Center, juga menyoroti aspek lain.
Menurutnya, penelitian tersebut mengukur penanda awal kesehatan kardiovaskular. Penelitian belum membuktikan dampaknya terhadap kejadian klinis jangka panjang seperti serangan jantung atau stroke.
Pendanaan penelitian juga berasal dari Hass Avocado Board dan National Mango Board. Faktor tersebut perlu dipertimbangkan ketika menilai hasil penelitian secara keseluruhan.
Tidak Harus Terpaku pada Satu Jenis Buah
Zakaria tetap mendorong masyarakat untuk memperbanyak jumlah dan variasi buah dalam pola makan sehari-hari.
Ia menilai mangga dan alpukat dapat menjadi salah satu pilihan karena keduanya sudah umum dikonsumsi dalam berbagai budaya.
“Mangga dan alpukat adalah makanan pokok dalam tradisi kuliner Latino dan banyak budaya lainnya,” katanya.
“Ini bukan makanan super yang langka atau mahal—makanan ini banyak dikonsumsi, mudah didapatkan, dan sangat familiar di berbagai komunitas.”
Sementara itu, Shah menekankan bahwa hasil penelitian tidak berarti setiap orang harus mengonsumsi jumlah mangga dan alpukat tertentu setiap hari.
Pesan yang lebih penting ialah manfaat perubahan pola makan yang dilakukan secara kecil, realistis, dan konsisten.
Dengan demikian, mangga dan alpukat sebaiknya tidak dipandang sebagai satu-satunya “makanan super” untuk kesehatan jantung. Keduanya lebih tepat menjadi bagian dari pola makan sehat secara keseluruhan.
Bagi yang ingin menambah konsumsi kedua buah tersebut, Zakaria menyarankan cara sederhana. Alpukat dan mangga dapat dicampurkan ke dalam yogurt Yunani, smoothie, salsa, atau salad. Keduanya juga dapat disajikan bersama hidangan berbahan telur sebagai bagian dari menu sehari-hari. (*)
