Javanusa.com—Kuaci atau biji bunga matahari bukan sekadar camilan ringan. Di balik ukurannya yang kecil, kuaci mengandung protein, lemak sehat, serat, vitamin, mineral, dan antioksidan yang berkontribusi menjaga kesehatan tubuh, mulai dari meningkatkan daya tahan tubuh hingga membantu menurunkan risiko penyakit jantung.
Kuaci berasal dari biji bunga matahari yang berada di bagian tengah kepala bunga. Satu bunga matahari bahkan dapat menghasilkan sekitar 2.000 biji yang bisa dikonsumsi dalam kondisi mentah, dipanggang, dikeringkan, maupun dimasak.
Camilan ini memiliki cita rasa gurih ringan dengan tekstur lembut. Selain dimakan langsung, kuaci juga sering ditambahkan ke dalam oatmeal, sereal, salad, maupun roti agar nilai gizinya semakin tinggi.
Kandungan Nutrisi Kuaci
Dalam satu porsi sekitar 30 gram atau seperempat cangkir, kuaci mengandung sekitar 160 kalori dengan berbagai zat gizi penting, yaitu:
-
- 14 gram lemak
- 6 gram protein
- 7 gram karbohidrat
- 3 gram serat
- 8 miligram vitamin E
- 2 miligram zinc
- 23 mikrogram selenium
- 65 mikrogram folat
Selain itu, kuaci juga mengandung vitamin B6, magnesium, zat besi, mangan, dan tembaga. Kandungan antioksidannya berasal dari senyawa alami seperti asam fenolik, asam klorogenat, dan flavonoid yang membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
1. Membantu Meningkatkan Daya Tahan Tubuh
Kuaci mengandung zinc dan selenium yang berperan penting dalam menjaga fungsi sistem imun.
Zinc membantu pembentukan dan perkembangan sel kekebalan tubuh. Sementara itu, selenium berkontribusi mengurangi peradangan sekaligus mendukung respons imun sehingga tubuh lebih siap melawan infeksi virus maupun bakteri.
2. Menambah Energi Sehari-hari
Kombinasi protein, vitamin, dan selenium membuat kuaci menjadi camilan yang mampu membantu memenuhi kebutuhan energi.
Berbagai nutrisi tersebut mendukung proses metabolisme, membantu distribusi oksigen ke seluruh tubuh, serta mengubah makanan menjadi sumber energi yang dapat dimanfaatkan untuk beraktivitas.
3. Mendukung Pertumbuhan Otot
Bagi Anda yang sedang membangun massa otot atau menjalani program bulking, kuaci dapat menjadi pilihan camilan bernutrisi.
Protein nabati di dalamnya membantu proses pembentukan jaringan otot tanpa tambahan kolesterol maupun lemak jenuh. Mineral yang terkandung juga berperan menjaga fungsi otot dan membantu mengurangi risiko kram saat berolahraga.
4. Membantu Mengontrol Berat Badan
Kandungan serat dan protein pada kuaci memberikan rasa kenyang lebih lama. Efek ini dapat membantu mengurangi keinginan mengonsumsi camilan tinggi kalori yang rendah nilai gizi.
Karena itu, kuaci bisa menjadi alternatif camilan sehat bagi orang yang sedang menjaga ataupun menurunkan berat badan.
5. Membantu Menjaga Kadar Gula Darah
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa mengganti camilan dengan biji-bijian, termasuk kuaci, dapat membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil.
Manfaat tersebut berkaitan dengan kandungan antioksidan yang membantu mencegah resistensi insulin. Menambahkan kuaci ke dalam makanan seperti roti juga dapat membantu mengurangi lonjakan gula darah setelah makan.
6. Membantu Menurunkan Kolesterol
Vitamin E dan berbagai senyawa antioksidan dalam kuaci berperan membantu mengendalikan kadar kolesterol dan trigliserida.
Selain itu, antioksidan dapat membantu mengurangi penyerapan kolesterol dari makanan. Kondisi ini mendukung kesehatan pembuluh darah dan menurunkan risiko terbentuknya aterosklerosis.
7. Menjaga Kesehatan Jantung
Berbagai penelitian menunjukkan bahwa konsumsi biji-bijian, termasuk kuaci, berkaitan dengan kesehatan jantung yang lebih baik.
Kombinasi lemak sehat, serat, protein, antioksidan, serta mineral membantu mengontrol tekanan darah, mengurangi peradangan, dan menjaga kadar kolesterol. Seluruh manfaat tersebut dapat berkontribusi menurunkan risiko penyakit jantung.
Aman Dikonsumsi Ibu Hamil, Asal Tidak Berlebihan
Kuaci juga mengandung vitamin E, folat, dan lemak sehat yang dibutuhkan selama kehamilan untuk mendukung perkembangan janin. Antioksidannya turut membantu menjaga daya tahan tubuh ibu hamil.
Namun, sebaiknya pilih kuaci tanpa tambahan garam atau dengan kadar natrium rendah. Produk yang mengandung banyak garam dapat mengurangi manfaat kesehatannya.
Meski tergolong camilan bergizi, kuaci tetap perlu dikonsumsi dalam jumlah wajar. Mengonsumsi terlalu banyak sekaligus dapat meningkatkan risiko gangguan pencernaan, seperti sembelit atau sulit buang air besar.
Selain itu, cangkang kuaci tidak dapat dicerna tubuh. Karena itu, pastikan bijinya sudah terlepas dari cangkang sebelum dikonsumsi. (*)
